偶然出会った、
個性的な「リム」から想起
デザインと確かな機能性が
同居するトートバッグ

憧れのハーレーダビッドソン

「自分は、四人兄弟の末っ子で。時代の影響もあったと思うんですけど、長男と次男がスーパーカー好き、三男と僕がバイク好きだったんです」

姫路の北に位置する、兵庫県・神河町に生まれた中野義夫さん。高校を卒業して働き始めると、すぐに大型免許を取得。ハーレーダビッドソンを購入したという。

「そうしたら、財布とか、腰に下げるメディスンバッグとか、ハーレーにぶら下げるサドルバッグとか、そういう革製品も欲しくなっちゃったんですよね。でも、高くて買えなくて。ツーリング仲間の先輩でレザークラフトをやっている人がいたので、つくってもらおうと思ってお願いしたんです。そうしたら、『おまえ、器用そうだから自分でやってみろ』って言われてしまって。それがすべての始まりです」

おばあちゃんっ子の、
タイヤのリム

レザーの道を志したきっかけが、ハーレーダビッドソンだった中野さん。今回の受賞作品「“リム” トート」は、印象的なタイヤの「リム」と出会ったことで生まれたと話す。

「子どもを連れて車で出かけた時、お茶屋さんに寄ったんです。そうしたらそこに、ゴリゴリリーゼントの兄ちゃんがいて。帰りに駐車場に行ってみたら、もう絶対その子のやわ～っていう、ひときわ目立つ車が（笑）。案の定、彼が乗り込んだんですけど、その助手席にいたのが……、おばあちゃんやったんです。優しい子やん！と思って、ふとその車のタイヤを見ると、リムの部分がびょんと飛び出ていた」

これにひらめきを得た中野さん。鞄における「捨てまち」を、このリムのようにわざと立ち上げるというデザインを思いついたのだ。

90歳を超えても、
ミシンを踏み続ける人生を

40歳を迎えた中野さん。これまでの人生のちょうど半分ほどを、レザークラフトと共に過ごしてきたことになる。ものづくりのどんな部分に、一番の魅力を感じているのだろうか。
「なんでしょう。新しいアイデアを考えている時が好きですかね。こんなんあったらええなぁ、どうやったらたらできるやろう……っていう。今日の晩ごはんはなんだろな、みたいな時間が一番楽しい、あれと同じです（笑）」

一方で、90歳までものづくりを続けていたい、というストイックな夢も語る。
「前にどこかで、広島の傘職人のおじいちゃんの映像を見て。その方がまさに90歳を超えてもなおミシンを踏み続けていたんです。そんなふうになれたら本望。自分がやらな、って何かがないと、人間だめになっちゃいますからね」