最新デジタル技術は、
対面採寸の壁を超える
伝統と革新で実現する
新時代ビスポーク

合う靴に出会えなかった
会社員時代

大阪で大学を卒業後、システムエンジニアとして働いていた外林洋和さん。幼い頃からものづくりが好きで、システム構築もひとつのものづくりと捉えて仕事に選んだ。しかし各案件の規模が大きかったこともあり、プログラミングから納品、顧客対応まで一連の工程に携わることはなかったという。
「小さいスケールでもいいから、受注から制作、納品、アフターケアまで、お客さまともっと長くお付き合いできる仕事がしたいと考えました」

そこで注目したのが、革靴だった。
「自分自身もサラリーマンだったので、毎日履いていたんですが、どうも合うものがなくて。調べていくうちに、ビスポークという製法があることを知ったんです」
SEの職を辞して製靴学校で学んだ後、3年ほど大阪の修理工房に勤務。その後、東京のビスポーク工房で底付けの仕事を始めた。

同志はSNSの中にいた

外林さんと野口さん、ふたりの出会いは昨年2021年。SNS上でのことだった。
「僕がちょうど、スマホカメラを利用して足の採寸をするシステムの開発に携わっていて。そのときに外林さんの投稿を見たんです。靴職人さんでも、足のことまでしっかり考えながらものづくりをしているところに共感。連絡をとって、会うことになりました」

すぐに意気投合かと思いきや、外林さんのほうは半信半疑の部分もあったという。
「そのときはまだ、ちょっと古い職人的な考えもあったというか。やっぱり直接採寸しないとビスポークは難しいかも、とも思っていた。でも実際に野口さんから話を聞いて、システムを見せてもらって。これなら新しいアプローチができるかも、そう感じたんです」

プラットフォームとしての「LIGHTBULB」

「一見、クラシックなパンチドキャップトゥ^※のドレスシューズ。でも素材には、『ジビエレザー』というちょっと珍しい革を使用しています。これは国内で捕獲され、肉は食用に処理された動物の皮をなめしたもの。そのコンセプトに共感して選びました。今回はあえて、テクスチャーのあるイノシシをチョイス。色も赤味がかったブラウンで特徴づけています」
ここにも「伝統×革新」というテーマが込められていると、外林さんは続ける。

「今後は、僕たちふたりだけで完結するのではなく、いろんな職人さんを巻き込んでいきたいと思っていて。そのコミュニティのプラットフォームとしてLIGHTBULBがあればいいなと。それぞれが得意な技術を生かしていいものをつくり、きちんとしたお代をいただく。そんな活動を通して、日本の靴業界を盛り上げていくことが、いま一番の野望ですね」

トゥに一文字の穴飾りを施した紳士靴のデザイン